Vokietijos teismas nusprendė, kad „Milka“ gamintoja apgaudinėjo vartotojus sumažindami šokolado plytelės dydį, tačiau palikdami tokią pačią pakuotę. Tris savaites trukusi byla buvo iškelta Hamburgo regioniniame teisme vartotojų teisių apsaugos tarnybos dėl „Milka Alpenmilch“ plytelės svorio sumažėjimo nuo 100 iki 90 gramų, iš esmės nepakeičiant pakuotės išvaizdos. Susitraukimo inflacija tampa vis dažnesniu reiškiniu, kai produkto kiekis mažinamas, o kaina lieka tokia pati arba kyla.
Po pernai atliktų pakeitimų „Milka“ plytelė tapo vienu milimetru plonesnė, o jos kaina padidėjo nuo 1,49 iki 1,99 euro. Anksčiau klausiama apie mažinamas pakuočių apimtis, „Mondelēz“ aiškino jas kilusiomis sąnaudomis - nuo kakavos ir pieno produktų iki energijos bei transporto išlaidų. Bendrovė Brėmieno teismui teigė apie pokytį informavusi Vokietijos vartotojus savo interneto svetainėje ir socialiniuose tinkluose. Tačiau atlikto tyrimo metu vokiečiai „Milka Alpenmilch“ plytelę išrinko kaip „2025 metų labiausiai klaidinančią pakuotę“.
„Mondelēz“ nėra pirmoji įmonė, atsidūrusi teisme dėl mažinamų šokolado plytelių. 2016 metais buvo kilę kritikos, kai, vietoj kainos didinimo, buvo praplatinamos tarpus tarp trikampių „Toblerone“ gabalėlių; po dvejų metų buvo grįžta prie pirminės formos. Teismas nusprendė, kad ant pakuotės turėjo būti aiškus pranešimas apie pokytį, galintis vartotojus apsaugoti nuo klaidinimo. Nurodyta, kad įspėjimas turėtų būti naudojamas mažiausiai keturis mėnesius, kad pirkėjai spėtų pastebėti ir suprasti pasikeitimą.
Teismo nuomonės esmė ir teisės principai
Teismas pabrėžė, kad prieš keičiant pakuotės turinį ir dydį, vartotojai turi būti informuoti aiškiu ir nuosekliu pranešimu. Tokiu atveju pirkėjas galėtų suprasti, kad plytelės tūris sumažėja, nors pakuotė ir kaina gali išlikti arba net padidėti. Pasak teismo, įspėjimas apie pokytį turėtų būti naudojamas ne trumpiau nei keturis mėnesius.
Šalis ginče - JAV korporacija „Mondelēz“, valdanti „Milka“ prekės ženklą. Jinai teikiama kaip atsakinga už informavimo apie paramą ir pokyčius vykdymą, tačiau teismas nurodė, kad šie pranešimai gali būti nepakankami, jei jie nėra aiškūs ir nuoseklūs klientams visose platformose.
Teismo sprendimas atkeliavo į Brėmeno teismo patikrinimus: buvo konstatota, kad pakuotės dydžio sumažinimas yra reikšmingas pokytis, kuris turi būti aiškiai pateiktas vartotojams.
Istorija ir pasekmės rinkoje
„Milka Alpenmilch“ plytelė buvo pasirinkta kaip vienas iš 2025 metų „labiausiai klaidinančių pakuočių“ dėl paslėpto dydžio sumažinimo. Nors anksčiau įmonės teigė, kad pokyčiai atsirado dėl augančių sąnaudų - kakavos, pieno produktų, energijos ir transporto - teisminiai procesai rodo, kad vartotojai turi būti informuojami apie visus dydžio pokyčius. Po tokio sprendimo įmonės gali būti priverstos įtraukti aiškius pranešimus ir laikyti tokius pakeitimus ilgesnį laiką įspėjamaisiais laikotarpius, kad vartotojai galėtų įvertinti pasikeitimus.
Šis atvejis primena ir 2016-2018 metų istoriją su „Toblerone“. Ten buvo pasiektas panašus rezulatas - vietoje papildomos kainos įvyko pakeitimas formoje, o vėliau - sugrįžimas prie ankstesnės formos. Tokie pavyzdžiai rodo, kad vartotojų pasitikėjimas yra jautrus, kai prekės ženklai keičia pagrindinius produkto savybių aspektus be aiškaus pranešimo.
| Metai | Įvykių aprašymas | Teismo požiūris |
|---|---|---|
| 2016 | Toblerone - tarpus tarp trikampių gabalėlių išplėtė kainos nekeitė | Teismas pabrėžė aiškaus informavimo poreikį |
| 2018 | Grįžimas prie pirminės formos | Atitikimo pakuotės skaidrybės klausimai |
| 2025-2026 | Milka Alpenmilch - svorio sumažinimas nuo 100 g iki 90 g | Teismas nurodė aiškų įspėjimą apie pokyčius |
Teisinė išvada vartotojams
Teismas nusprendė, kad pakuotės pokyčiai turi būti aiškiai ir akivaizdžiai išreikšti vartotojams. Įspėjimas turi būti taikomas ilgiau nei keturis mėnesius, siekiant suteikti pirkėjams pakankamai laiko pastebėti ir suprasti pasikeitimą. Tokie sprendimai padeda užtikrinti skaidrumą rinkoje ir apsaugoti vartotojus nuo paslėpto sumažinimo efekto.