Naujametinė pertrauka atšviežino Lietuvos rankinio lygos (LRL) peizažą: Klaipėdos klubas Dragūnas sustiprino trenerių štabą ir pasiruošė atnaujintoms dvikovoms, kuriose svarbiausios buvo pergalės ir trofėjų siekis. Žiemos pertraukos metu sugrįžęs ispanas Jose Luisas Villanueva į Klaipėdą atnešė naują energiją ir tikėjimą sezono tęstinumu. „Labai džiaugiuosi sugrįžęs į Klaipėdą, apie kurią turiu daug šiltų prisiminimų iš praėjusio sezono. Tai lyg grįžimas namo. Puikus jausmas vėl būti klube, susitikti su daugeliu čia vis dar dirbančių žmonių ir pradėti naują etapą su energija bei entuziazmu“, - sakė J. Villanueva. - Stengsiuosi padaryti viską, kad sezonas klostytųsi sėkmingai. Tai reiškia pergales ir iškovotus trofėjus.
Grįžimas į vėliavą: J. Villanuevos sugrįžimas ir vadovavimo pradžia
J. Villanuevos sugrįžimas prie „Dragūno“ vairo buvo pergalingas. „Sužaidėme labai solidžias rungtynes svarbiu momentu po žiemos pertraukos. Visos rungtynės Kaune su „Granito“ komanda, visuomet žaidžiančia su dideliu entuziazmu, būna sudėtingos, - teigė J. Villanueva. - Turėjome žaisti protingai ir laukti savo momento perimti žaidimo kontrolę ir susikurti pranašumą, kurį galėjome išlaikyti iki pat rungtynių pabaigos.“
Rezultatyviausiai „Dragūno“ gretose žaidė Paulius Čėsna (8 įvarčiai), Arvydas Bučius, Karolis Stropus ir ukrainietis Vasylis Havryliukas prie pergalės pridėjo po 5 įvarčius, Lukas Juškėnas įmetė 4 įvarčius. Tuo tarpu „Granito-Kario“ komandai Benediktas Labutis pelnė 8 įvarčius, o rezultatyviausias LRL rankininkas Simas Butkus įmetė 7 įvartus. Gustas Rinkevičius ir Ugnius Saliamoris pridėjo po 4 įvarčius.
„Buvo smagu, bet tuo pačiu ir neramu laukti šių rungtynių po žiemos pertraukos. Buvo neramu kaip čia mums seksis po mėnesio pertraukos, bet pirmas kėlinys parodė, kad visas žaidimas klostosi tikrai gerai ir lygiai kovojom su vienvaldžiais lyderiais“, - komentavo „Granito-Kario“ treneris Vaidotas Grosas. - 45 minutes buvo lygi kova, bet vienu metu turėjome 10-15 minučių trukusią blogą atkarpą. Atsiradęs nuovargis įtakojo klaidas ir tai leido „Dragūnui“ susikrauti persvarą, kurią varžovai išsaugojo iki rungtynių pabaigos. Bet didžiuojuosi vaikinais. Jie buvo išsiilgę rankinio ir parodė charakterį bei norą kovoti.
Lyga gruodžio dvikovos ir svarbus įvykis: „Granitas-Karys“ prieš „Dragūną“
Sausio 24 d. vyksiančiame LRL ture laukia intriguojanti čempionato lyderių dvikova. Sostinėje „Šviesa“ priims „Dragūną“. Vienintelį pralaimėjimą šį LRL sezoną „Šviesa“ patyrė Klaipėdoje. Klaipėdoje trečiadienio vakarą įvyko dviejų „Vivus.lt“ rankinio lygos akistata. Pirmojo kėlinio pradžioje vyko lygi ir atkakli kova, o pirmaujanti komanda keitėsi net kelis kartus. Įpusėjus pirmajai rungtynių daliai rezultatas tarp ekipų dar buvo lygus (7:7), tačiau tuomet svečiai iš Kauno pagerino savąją gynybą ir perėmė rungtynių iniciatyvą. Nors per pirmas 30 minučių „Granitui - Kariui“ solidaus pranašumo susikurti nepavyko, tačiau ilsėtis jie išėjo pirmaudami 14:16.
Po pertraukos kauniečiai išėjo dar labiau užsivedę - puikiai vartuose darbavosi Lukas Gurskis, o puolant visas problemas sprendė Vaido Drevinsko ir Mindaugo Urbono tandemas. Likus iki susitikimo pabaigos 15 minučių „Granitas - Karys“ jau pirmavo 23:29. Nors per likusį laiką šeimininkai dar bandė gelbėtis ir inicijavo kelis spurtus, tačiau priartėti arčiau nei keturiais įvarčiais jiems nepavyko. „Granitas - Karys“ Klaipėdoje šventė pergalę 35:40 ir liko vienintele ekipa visoje lygoje dar nepatyrusia pralaimėjimo.
- Lukas Gurskis („Granitas-Karys“): 11 įvarčių
- Mindaugas Urbonas („Granitas-Karys“): 10 įvarčių
- Vaidas Drevinskas („Granitas-Karys“): 11 įvarčių
- Vaidas Drevinskas, Mindaugas Urbonas - du pagrindiniai varžovų iššūkiai, o Saulėlydžio taškai - prioritetas
Artūras Juškėnas („Dragūno“ vyr. treneris): „Nedažnai didysis kombinatorius patiria tokių nusivylimų, bet, matyt, tai gerai - džiaugsmas nekūrybingas, kūrybinga kančia. Vienareikšmiškai šiandien mes neįvertinome varžovo. Buvo iš mano lūpų pasakyti žodžiai, kad mes turime įmesti 40 įvarčių ir ar yra komanda, kuri gali mus įveikti. Štai, yra. Pagarba „Granitui“ - klubas eilinį kartą įrodė, kad didi istorija persiduoda. Šiuo metu Kauno klubas yra tikrai geros formos ir parodė, kaip reikia žaisti rankinį.“
Granito-Kario dvikova Klaipėdoje buvo viena iš permainingiausių sezono akistatų, o šioje sezono dalyje kauniečiai įrodė savo formą. Dėl to artėja įtemptos dvikovos su artimiausiais lyderiais ir tikrai žada įdomų iššūkį visai LRL kompetencijai. Dvikova su Kauno ekipa buvo paskutinės „Dragūno“ namų rungtynės šiais metais. Tačiau iki švenčių ekipa dar sužais dvejas rungtynes išvykoje. Šeštadienį, gruodžio 9 d., laukia Baltijos rankinio lygos rungtynės Vilniuje su VHC „Šviesa“, o kitą trečiadienį, gruodžio 13 d. - papildomų iššūkių lavanką, kuriuos pasiruošė treneriai.
„Ruošiamės abiems susitikimams, uždaviniai yra visur laimėti“, - reziumavo A. Juškėnas. Taip glaudžiai sujungta klaipėdiečių istorija su Lietuvos rankinio lyga ir toliau kuria įdomias istorijas apie žaidėjų pastangas, trenerių sprendimus ir komandos charakterį.
| Komanda | Įvarčiai (per rungtynes) | Paskutinė pergalė |
|---|---|---|
| Dragūnas | iki 40 įvarčių per rungtynes | Plačiausios rungtynės prieš Granitą - Kary |
| Granitas-Karys | nuo 35 iki 40 įvarčių | Laimė Klaipėdoje 35:40 |